the devil
within.

I WILL KEEP QUIET
YOU WON'T EVEN KNOW I'M HERE
YOU WON'T SUSPECT A THING
YOU WON'T SEE ME IN THE MIRROR
BUT I CREPT INTO YOUR HEART
YOU CAN'T MAKE ME DISAPPEAR.

·

MAVIS &&. TOM
AFTER CLASSES &&. 05.03.1943
HOGWARTS · CORRIDOR.

Freitag. An und für sich mochte Tom Freitage gar nicht so sehr, wie die anderen Mitschüler seiner Klasse. Freitag bedeutete zwei Tage bis zum nächsten Montag und daher viel zu viel Zeit die er überbrücken musste, bevor ihn die Langeweile unter Umständen noch dahin siechte. Gut, so ganz stimmte das nicht und der Slytherin hätte sich selbst belogen, wenn er sich eingestanden hätte dem Wochenende absolut nichts abgewinnen zu können: schließlich hatte er so merklich mehr Zeit zum Lesen, Hausaufgaben zu machen, die unter der Woche vermeidlicher Weise liegen geblieben waren und - ach ja - sich einen Plan zurecht zu legen, wann und vor allem wie er in die geheimnisvolle Kammer einbrechen wollte, die er nun endlich nach viel zu langer Recherche gefunden hatte.
Sein Daumen streichelte über das kalte Messing unterhalb des Waschbeckens, wo er auf Knien kauerte und das dunkle Augenmerk mit einer Mischung aus Gier und unterdrückter Lust auf die Schlange gerichtet hielt, dem Drang nur spärlich widerstehend, einfach hier und jetzt dieses Tor zu öffnen: sofern es denn ein Tor war (aber daran hatte das Genie bisher nicht gezweifelt). Doch der Zeitpunkt war nicht der richtige und die Gefahr, entdeckt zu werden, viel zu hoch. Er hätte um diese Uhrzeit, so kurz nach dem Unterricht, nicht einmal hier sein dürfen wo das Badezimmer schließlich den Mädchen vorbehalten war ... und trotzdem war er schnurstracks nach Merrythoughts Unterricht wieder hier aufgeschlagen wie den Nachmittag davor und den Nachmittag davor.
Tom seufzte.

Er musste vorsichtiger mit seiner Neugierde sein. Dumbledore ahnte bestimmt bereits, dass etwas nicht mit rechten Dingen zu ging und je öfter man den Schwarzhaarigen in die Richtung dieser vermaledeiten Türe der Toilette gehen sah, desto misstrauischer konnte man werden: vor allem dieser Graubart, der seine langen Hakennase gerne in Dinge steckte, die ihn absolut nichts angehen mochten. Hinzu kam das Problem Potter. Nach der Lappalie an Valentin, die Ophelia nach wie vor ausgesprochen peinlich war, schien der Hauslehrer von Gryffindor erst recht ein Auge auf ihn geworfen zu haben und eben jetzt, so kurz vor dem Ziel, war das etwas was Riddle einfach nicht haben wollte - und haben durfte. Es würde einige Zeit in Anspruch nehmen, wieder unter Dumbledores Radar zu fallen und bis dahin musste er sich einfach gedulden. War Geduld nicht eine Stärke von ihm? Eine Tugend sogar? Der Slytherin leckte sich über die trockenen Lippen und erhob sich aus seiner knienden Haltung, wobei die Knöchel hörbar knackten. Alsbald, so sagte er sich, würde er hinter Salazar Slytherins Geheimnis kommen - und dann sollte es kein Geheimnis mehr sein, nicht für ihn. Der Gedanke hatte etwas Tröstliches.
Zumal sich der Gang an diesen sagenumwobenen Ort einfach lohnen würde und musste, wo Tom endlich entdeckt hat von wessen Wurzeln er tatsächlich abstammte.

Der Vertrauensschüler fuhr sich mit der Hand über den Nacken, rückte aus reiner Gewohnheit heraus die mit silbernem Stoff bestickte, moosgrüne Krawatte um seinen einengenden Hemdkragen zurecht und schulterte die ausgeleierte Lederschultasche, ehe er mit einem letzten Lidaufschlag das Waschbecken bedachte und sich auf leisen Sohlen ebenso diebeshaft davon stahl, wie er den Raum wenige Minuten zuvor betreten hatte.
Die aus Kirschholz gefertigte Türe war schwer und ächzte in ihren bleiernen Angeln, als Tom sich alle Mühe dabei gab, sie so lautlos wie möglich zurück ins Schloss zu drücken, ohne dass ihr Gewicht sich mit einem ohrenbetäubendem Echo in dem ausgestorbenen Korridor ausbreiten konnte. Weil es schon in Richtung Abendessen ging und man die meisten Schüler in der Großen Halle vermutete, wägte sich Riddle sogar in einem Anflug von überlegener Sicherheit, die ihm prompt im Halse stecken blieb, als er auf den Fersen kehrt machte und in einen weichen, deutlich kleineren Körper stieß der unerwartet hinter ihm aufgetaucht war.
"Verzeihung!", murmelte der Schwarzhaarige aus dem Stegreif ertappt und erschöpft, blinzelte zweimal und machte einen halben Schritt vor dem Mädchen zurück, das ihn vermutlich nicht umsonst etwas irritiert dabei beobachtete, wie er sich nun etwas unelegant an ihr vorbei und von der Mädchentoilette weg schlängelte.

Hinter seiner Stirn begann es zu arbeiten, dass ihm die Wärme über die Brust empor stieg und sein Kragen plötzlich deutlich enger machte wie noch wenige Atemzüge zuvor. Tom zeigte sich allerdings verhältnismäßig unbeeindruckt, stierte flüchtig von der Toilettentüre zu der Gryffindor und zuckte dann mit engelsgleicher Unschuld die Schultern, bevor er die ersten Worte, die ihm in den Sinn kamen, mit einem entwaffnenden Lächeln untermauerte: "Ich sollte nach Myrtle sehen; Sie ist angeblich schon wieder weinend irgendwo verschwunden und nachdem niemand möchte, dass Sie einmal mehr in ihrer Toilettenkammer übernachtet..." Riddle hob die breiten Schultern erneut, strich sich das Haar hinter das Ohr und machte einen weiteren Schritt vor der Damentoilette zurück. "Aber Sie ist nicht da, wahrscheinlich hat Sie es sich anders überlegt und ist stattdessen zurück in Ihren Gemeinschaftsraum." Ein tiefes Räuspern folgte und die Hände indes auf dem Rücken verschränkt, krümmte sich Toms Augenbraue mit einem kaum merklichen Funken Zorn, gemischt mit einem leisen Anflug ungewollter Nervosität, über seiner hohen Stirn. "Darf ich Dich zum Abendessen begleiten?" fragte der Slytherin dann gerade heraus, mit einem Stoßgebet an Merlin, dass es Ablenkung genug von der unangenehmen Szenerie war, wenn er Mavis Calette, dem wohl tollpatschigsten Frauenzimmer das ihm bisweilen vor die Füße gestolpert war, diesen seltenen Anflug seiner erlesenen Aufmerksamkeit schenkte. "Dann warte ich hier auf Dich."

come a little closer.

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MAVIS &&. TOM
AFTER CLASSES &&. 05.03.1943
HOGWARTS · CORRIDOR.

Bingo. Für einen kaum nennenswerten Sekundenbruchteil, wo ihm der Atem tatsächlich im Halse stecken geblieben war, glaubte Tom fast, dass sein spontanes Manöver nicht funktionieren würde und Calette ihn mit nichts weiter als einem abwertenden Blick strafte, ehe sie in der Toilette verschwand, aus der er soeben (in ihren Augen) fälschlicher Weise getreten war. Zugegeben wäre Tom in jenem Moment keine weitere Lösung eingefallen, die Gryffindor von etwas anderem zu überzeugen, das einen weitaus weniger perversen Eindruck hinterlassen hätte, wie ein Kerl zwischen Pubertät, Wachstum, Stimmbruch und Erwachsen-Werden der sich in heimlichen Momenten in Mädchentoiletten aufhielt - außer natürlich die Blondine vielleicht direkt zum Teufel zu jagen, oder ihre Gedanken zu manipulieren (letztere Option behielt er sich mit einem Anflug paranoider Wachsamkeit für den eventuellen Notfall ohnehin immer im Hinterkopf).
So fiel ein Hauch Anspannung von seinen Schultern, das Lächeln nach wie vor auf den Lippen, das nun finsteres Amüsement ankündigte, während er Mavis bei ihrem verlorenen Tun aus schwarzen Knopfaugen eindringlich musterte. Der arme Kerl, der dieses Weibsbild zur Frau bekam, war nicht unbedingt ein glücklicher Mann - obgleich man kaum verhehlen konnte, dass Calettes Unfähigkeit den Beschützerinstinkt in einem fähigen Zauberer wach rief. Zudem hatte der Vertrauensschüler in den vergangen Wochen bemerkt, wie sich Oliver Pearson und Creg Dawson aus Gryffindor um die Blondine und ihre Sicherheit bemühten - ob ihr das überhaupt aufgefallen war? Hinsichtlich der Tatsache, dass sie in diesem Moment alleine und - vor allem - auf sich allein gestellt unterwegs war, wohl eher nicht.

Riddle nesselte flüchtig an seiner Unterlippe, indes ihn Mavis' Beutel mit einer raschelnden Wucht überrumpelte, sodass sich seine Arme in der Reaktionszeit eines ehemaligen Treibers annähernd klammernd um das Bündel schlossen, bis das Pergament im Inneren desselben knirschend ächzte und ihn mit Anflug milder Neugierde hinab blinzeln ließ.
Die schwere Holztüre der Mädchentoilette glitt mit einem schwachen Quietschen ihrer Scharniere zurück ins Schloss und überließ Calettes Habe somit dem durchaus neugierigen Lidaufschlag des Slytherins, welcher lediglich einmal mehr in die Richtung linste, wohin Mavis verschwunden war, ehe er den Griff um deren Tasche löste und mit spitzen Fingern vorsichtig an den Ecken des Pergaments zupfte, das sich ihm hilflos entgegen reckte. Manchmal wunderte sich Riddle über seine eigenen, eher weniger ausgeprägten moralischen Ansichten bezüglich persönlicher Gegenstände und Geheimnisse - gesinnt dem Motto "was dir gehört, gehört mir auch. Was mir gehört, geht dich nichts an" war es erquickend von Zeit zu Zeit in anderer Leute Leben herum zu schnüffeln, sofern sich die Mühe lohnte. Weil Mavis einziger Tascheninhalt nachweislich allerdings aus Rezepten bestand, die für jemanden wie Tom einen geringeren Wert als Null besaßen, verließ ihn der Anflug boshafter Überlegenheit ebenso schnell, wie er gekommen war. Selbst die zerknitterten Briefe, welche an Rosemary Henessy adressiert waren machten einen unnützen Eindruck - zumal er Rosemary Henessy weder persönlich kannte, noch sich an ihr Gesicht erinnern konnte und sie damit wohl relativ unwichtig für ihn sein musste.

So ließ er von Calettes Tasche ab, warf einen prüfenden Blick den Gang hinauf und hinab, stellte fest, dass sie hier zuweilen so alleine waren, dass man nicht einmal einen Mord an der Gryffindor bemerkt hätte und seufzte ergeben in die tiefe Stille, wo er sich in einer lästigen Nebensächlichkeit durch das Haar strich und mit stummer Ungeduld eines Mannes, der es nicht gewohnt war, zum Warten verurteilt zu werden, von einem Bein aufs Nächste wippte.
Dass Calette, oder generell ein anderer Schüler auf das Geheimnis kommen könnte, das hier in Hogwarts lauerte, glaubte Tom eher nicht. Sah man einmal davon ab, dass man eindeutig ein Parselmund sein musste, damit man dieses verdammte Tor öffnen konnte gestand Riddle tatsächlich niemandem, nicht einmal einem Richard Potter, genug Intellekt zu sich auf die feinen Details im Schloss zu konzentrieren, die sich wie alte Visitenkarten in Formen von Metall, Malerei oder Gestein von Wand zu Wand säumten. Tom bezweifelte ebenso, dass sich jemand die Zeit nahm Hogwarts - eine Geschichte zu lesen, wo auf das ein oder andere Artefakt der Schulgründer hingewiesen wurde und das eigentlich mehr als nur Abenteuerlust entfachen sollte. Die meisten seiner Mitschüler waren doch sowieso völlig stumpfsinnig ständig mit sich selbst beschäftigt ...
Nun ja.

Der Slytherin wurde aufmerksam, als sich Mavis wieder zwischen Tür und Angel aus der Mädchentoilette zwängte, und obgleich er einen Atemzug lang mit der Idee spielte, ihr die Türe aufzuhalten blieb er eisern auf Schritt und Stelle stehen, um nicht Gefahr zu laufen abermals auf das Thema und vor allem den Grund seines Hierseins zurück kommen zu müssen.
So zauberte der Schwarzhaarige das offenherzigste Lächeln auf seine facettenreiche Züge, das er in hiesiger Situation zu Geben im Stande war, ignorierte den zuckenden Schmerz seines Lachmuskels zwischen den Grübchen und schulterte stattdessen ihre Tasche: "Ich trage das für dich.", entschied er mit einer einladenden, etwas rauen Sanftheit, während er das beißende Gewicht seiner eigenen lederummantelten Schultasche völlig überging. "Du wirkst etwas in Eile. Ich hoffe, ich halte Dich nicht auf. Kann ich... Dir vielleicht bei etwas helfen?" Es war nie verkehrt, die Vertrauensschüler-Karte zu spielen, wo ihm das Funkeln in Calettes Augen kaum entgangen war, die sich in seiner Gegenwart scheinbar ein wenig überfordert fühlte. Gut so. Die Mädchen in diesem Schloss waren einfach viel zu schnell um den Finger zu wickeln - nicht, dass es ihn störte. Dieser Umstand hatte jedoch ebenso auch seine Schattenseiten, die sich in runden, fleischfarbenen Formen wie dieses Pettygrew-Ding äußerten und annahmen, jede "nette" Geste war eine Einladung auf seinen Schoß zu springen oder davon auszugehen, dass er prompt vielleicht sogar verliebt war. Die Tatsache, dass man nie so genau wusste welchen Beziehungsstatus der bekannte Slytherin inne hatte, brachte das ein oder andere Frauenzimmer scheinbar völlig um den Verstand; irgendwie lästig. "Wie war dein Tag?", fragte Tom schließlich mit mildem Interesse, während er den Weg, den verlassenen Gang entlang, in Richtung Treppe ansteuerte.

a paper hearted ghost.

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MAVIS &&. TOM
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Ihre Schritte hallten verlassen an den alten Wänden des Schlosses wider, wobei ihre Silhouetten von Zeit zu Zeit eine bereits in Dunkelheit getränkte Fensterscheibe passierten, die verkünden ließ wie kurz die Tage nach wie vor im schottischen Hochland waren und wie lange es dauern sollte, bis die sommerliche Zeit endlich Einzug zwischen den Bergen hielt. Der See schimmerte zwischen dem letzten Licht der Sonne wie ein dumpfer Sumpf, umringt von alten Bäumen die den angrenzenden Verbotenen Wald aus ihrer Perspektive nur erahnen ließen. Vereinzelt tummelten sich tatsächlich noch schattenhafte Schemen auf dem Gras und aus den Augenwinkeln, wenn man sich richtig anstrengte, konnte man sogar den ein oder anderen Besen am wolkenbehangenen Himmel erkennen, weil die Hufflepuffs gerade noch beim Training waren, ehe es auch für sie zum Abendessen ging - die Stimmung hätte besser nicht sein können, hegte das Schloss generell eine verträumte Romantik, der Tom auf seine ganz eigene Weise verfallen war.
Dennoch schlug ihm ein Anflug Nervosität und Unsicherheit entgegen, ausgelöst durch seine Anwesenheit bei der viel kleineren Gryffindor zu seiner Linken, die irgendwie versuchte mit der plötzlichen Tatsache klar zu kommen, dass sie seine Gesellschaft genießen durfte. Tom biss sich auf die Innenseite seiner Wange und verkniff sich einen eher boshaften Kommentar zu ihrem mädchenhaften Verhalten, schulterte unter ihrem Trott jedoch lediglich beide Taschen in eine etwas bequemere Position und entrang sich ein kaum merkliches, recht raues Räuspern. "Du solltest früher ins Bett gehen, wenn du während dem Unterricht einschläfst", reagierte er auf eine beinahe primitiv naive Weise, weil Riddle sich kaum vorstellen konnte, dass man den Unterricht an dieser Schule als langweilig einstufen würde. Dann lächelte er.

"Und in Zaubertränke ist es nicht unbedingt empfehlenswert, wenn man unaufmerksam ist." Wobei Professor Slughorn, nach Toms Ansicht, alles andere als streng war und selbst den Unfähigsten in ihrer Klasse stets dazu motivierte, schief gegangene Projekte von vorne zu beginnen. Für jemanden mit Riddles Schnelligkeit und Disziplin war das freilich dann annähernd langweilig, dass er sich im Unterricht selbst manchmal etwas unterfordert fühlte. "Aber du bist ziemlich gut in Slughorns Unterricht, nicht wahr?", wechselte Riddle dann geschmeidig das Thema, wobei sich das spitzbübische Lächeln in ein Unheil verkündendes Grinsen wandelte. Er schätzte Können und Talent und machte keinen Hehl daraus, das anderen zu zeigen; als Mavis jedoch mit der Retourkutsche kam und abermals auf Myrtle einging, hatte er alle Mühe seine Maskerade aufrecht zu erhalten und entrang sich ein schwaches Auflachen, dem eine gewisse Müdigkeit mitschwang.
Toms Züge wurden abrupt wieder viel zu ernst, seine Augenbraue krümmte sich leicht und als sie sich auf die Stufen ihrer Treppe stellten, glitt sein Augenmerk flüchtig über die Portraitreihen die ihre Bewegung teilweise völlig ignorierten, teilweise aber ebenso neugierig beobachteten. "Du glaubst mir nicht. Du denkst wirklich, ich habe irgendeine ziemlich groteske Neigung die ich damit befriedigen muss mich in Mädchentoiletten zu verstecken." Der Zweifel zwischen seinen Lachfalten war nun echt und wurde schließlich von einem weiteren Lachen seinerseits untermauert, ehe Tom den Kopf schüttelte, bis sich eine Strähne aus seinem Haar löste und seine Schläfe kitzelte. Es war an der Zeit, diesen Umstand elegant aus der Welt zu schaffen - dabei musste er nicht einmal lügen, nicht direkt. "Ich verstehe, dass es etwas eigenartig wirken muss, aber ich bin wirklich für Myrte verantwortlich. Kennst du Olive Hornby? Ein furchtbares Frauenzimmer, unter uns gesagt ... sie hänselt Myrte relativ regelmäßig und ich habe mich nun schon vor einem Weilchen dazu bereit erklärt, darauf zu achten, dass das aufhört. Myrte hat einige Male auf dieser Toilette übernachtet und du kannst dir sicher vorstellen, dass es nicht die feine Art ist, jemanden so weit zu drangsalieren, dass er sich von seinen Mitschülern ausgrenzt."

Die Treppe fand mit einem leisen Reiben von Stein an Stein ihr Ziel und Tom nahm die letzten beiden Stufen in einem anmutigen Sprung, wobei er in einer halben Drehung den Daumen unter den Riemen der Tasche klemmte und Mavis ein aufforderndes Schmunzeln schenkte. "Nun wirst du dich fragen, warum ich als Slytherin für eine Ravenclaw einstecke... die Antwort ist relativ simpel, denn Myrte zeigt sich für mich und mit mir immer recht kooperativ. Sie hat ihren eigenen Vertrauensschülern bereits einiges an Nerven gekostet und nach Absprache mit den Hauslehrern habe ich quasi so etwas wie eine Erlaubnis in diese Toilette zu gehen, um nach ihr zu suchen." Tom zwinkerte. Seine Erklärung war nicht nur plausibel, sondern eine Tatsache und damit das perfekte Alibi, um sich weiter mit dem Zugang zu der geheimnisvollen Kammer Slytherins zu beschäftigen - ein Gewinn in jeder Hinsicht für den Schwarzhaarigen.
"Komm", forderte der ehemalige Treiber die Gryffindor schließlich auf, griff nach ihrer Hand und bugsierte sie mit sich zu einem der Wandteppiche, hinter dem einer der unzählig vielen Geheimgänge war, die zuweilen Abkürzungen darstellten, wo sich der ein oder andere gerne einmal verlief (Jonathan Skyskrapper zum Beispiel war ein Mitschüler aus der sechsten Klasse und galt drei Tage als spurlos verschwunden, bis der Hausmeister ein Kratzen hinter den Wänden in seinen Gemächern bemerkte; John hatte sich auf dem Weg in den Gemeinschaftsraum der Slytherins verlaufen und behauptet felsenfest, dass der Zugang verschwunden war, als er ihn zurück gehen wollte). "Ich kenne einen viel besseren Weg in die Große Halle." Der Gang war kaum merklich beleuchtet, weil nur alle Paar Schritte links und rechts an den Wänden kleine Fackeln hingen.

mack the knife.

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MAVIS &&. TOM
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Hätte man Toms Innerstes nach Außen gekehrt, ja hätte nur einer die Macht besessen seine Gedanken zu lesen, wäre niemand freiwillig mit ihm in einem dunklen, feuchten und engen Gang verschwunden, der vielleicht für Dienstboten, aber niemals hoch gewachsene Personen gemacht wurde. Den Kopf leicht gesenkt, streifte sein Haar die mit Steinen gekachelte Decke, indes sein linker Ellenbogen stetig in Hüfthöhe an der Wand entlang schrammte, weil sich Mavis plötzlich Hand in Hand neben ihn drängte. Als Riddle vor einer Fackel in Deckung gehen musste und seine herrische Bewegung gleichsam das Feuer mit Funken zum Tanzen brachte, schenkte er der Gryffindor ein gequältes Grinsen und ein sanftes: "Obacht."
Eigentlich zeigte Tom niemandem seine Geheimgänge: es war immerhin auch eine Heidenarbeit gewesen, sie überhaupt ausfindig zu machen und von Teilen verstand der Slytherin nichts, oder nicht wirklich viel. Aber nachdem Mavis von seiner Reaktion wegen der Toiletten-Stichelei merklich überrascht war und er das Mädchen auf die eine oder andere Art auf andere Gedanken bringen musste, ohne ihr dabei sofort physische Schmerzen zuzufügen, ergab es sich nun einmal die Abzweigung durch den verwinkelten Geheimgang zu nehmen, der an eine riesige Arterie erinnerte, welche durch den Körper direkt zum Herzen führte.

"In den Weihnachtsferien erkunde ich die Schule oft auf eigene Faust", griff Riddle dann die Neugierde der Blondine auf, ein amüsiertes Schmunzeln im Mundwinkel, ob dem Versuch der Gryffindor, sich selbst die Zunge zu verbieten. Er mochte es, wenn man sich für Dinge interessierte, auch wenn er es nicht sonderlich leiden konnte, wenn man sich für ihn interessierte; aber in diesem Fall war es, so glaubte er, nicht der Rede wert und enstpannte die Situation: "Ich habe schon ein Dutzend geheimer Gänge gefunden. Ich glaube, es gibt sogar einen der zum Gemeinschaftsraum der Hufflepuffs führt." Tom lachte, der Laut hallte von den Wänden wider wie ein stoisches Bellen, der Griff um Mavis Hand wurde eine Spur fester, wenn auch nicht unbedingt schmerzhaft. "Auch, wenn ich mir kaum vorstellen kann wozu das gut sein soll. Wer sollte schon unbemerkt zu den Hufflepuffs schleichen wollen?" Seine Augenbraue zuckte provokant über seine Stirn empor, was jeden anderen Slytherin entweder mit Neid, oder purem Stolz erfüllt hätte. Es war jedenfalls kein Geheimnis, dass die Slytherins und die Hufflepuffs einander nicht sonderlich mochten - genau genommen konnte die Schlangen keiner so wirklich gut leiden und vom Hahnenkampf mit den meisten Gryffindors einmal abgesehen, empfanden die Slytherins die Dachse oft als Versager und Taugenichtse. "Das war gemein, verzeih'. Ich wollte niemandem zu Nahe treten: mir erschließt sich dennoch kein Grund für diesen Umstand. Vielleicht war einer der Gründer mit Helga Hufflepuff leiert, dann könnte ich es verstehen." Tom verfiel einen Moment in Gedanken, wo lediglich ihre Schritte an sein Ohr drangen, einen Atemzug lang gefangen in Erinnerungen aus Büchern und Legenden, die er über die Gründer gelesen hatte.

Schon nach wenigen Schritten machte der Durchgang eine Linkskurve die in einem Paar flacher Stufen endete, das einen weiteren Gang ankündigte. Während Tom also zwei Taschen auf seiner Schulter balancierte, achtete er annähernd akribisch darauf, dass Mavis aufgrund der doch relativen Enge des Weges nicht ins Stolpern geriet: "Gleich sind wir da, nur noch ein Stück." Wenn man die Augen zusammen kniff und die kleinen Staubflusen ignorierte, die sich zu ihren Füßen echauffierten, konnte man in der Ferne sogar das Licht des Türspalts erkennen, das einen Teil der tristen Dunkelheit verdrängte.
Dass es sich eigentlich nicht schickte, die Hand eines Mädchens länger zu halten als notwendig, schien den Vertrauensschüler gerade nicht zu stören. In der Tat hatte er das ein oder andere Frauenzimmer sogar dabei erwischt, wie sie es geradezu ausnutzten, ein wenig leidlichen Körperkontakt herzustellen. Vermutlich lag es am Nervenkitzel ein bisschen über die geziemte Strenge zu schlagen und die Gemüter der Erwachsenen zu provozieren; Riddle leckte sich über die Lippen.
"Wie geht es deiner Kröte überhaupt? Das letzte Mal, als ich sie gesehen habe, hat sie unserem Tisch einen ziemlichen Schrecken eingejagt, nachdem sie dir entkommen ist. Ich hoffe, sie ist wohlauf." Tom straffte die Schultern und entrang sich ein kehliges Seufzen, den Blick mit aufgesetztem, verträumten Zwinkern in die bleiche Finsternis gerichtet. "Ich hätte auch gerne ein Haustier. Aber Katzen kann ich nicht sonderlich leiden und Hunde sind nicht erlaubt ... Vögel sind mir zu grotesk und bei einer Kröte hätte ich Angst, dass ich sie versehentlich in einem Zaubertrank mit koche." Riddle rettete sich mit einem Schulterzucken; für einen Sekundenbruchteil wog er sogar ab, Mavis von seiner Parsel-Gabe zu erzählen, entschied sich dann jedoch dagegen. Wer schon die einfachsten Tatsachen nicht teilen wollte, der nahm derlei Geheimnisse unausgesprochen mit ins Grab.

what a wicked game we play.

OH BABY, HOW BEAUTIFUL YOU ARE, MY DARLING, COMPLETELY TORN APART
YOU ARE GONE WITH THE SIN AND BEAUTIFUL YOU ARE
SO GONE WITH THE SIN, MY DARLING.

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MAVIS &&.TOM
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Auch, wenn dem Vertrauensschüler die Ohren noch von Mavis' überraschtem Gefühlsausbruch gellten, musste er sich eingestehen, dass sein Plan besser funktionierte als erwartet. Nicht nur, dass die Gryffindor offenbar fasziniert von der einfachen Existenz von Geheimgängen in diesem Schloss war, konnte man sie leicht begeistern und vor allem ablenken. Ja, inzwischen war sich Riddle sicher, dass Calette keinen Gedanken mehr an die Toilette verschwendete, oder was der Slytherin dort genau zu suchen hatte. Das war gut und gab ihm zugleich die Sicherheit, die er brauchte - nun hieß es, weiterschwimmen. Es war von Zeit zu Zeit zwar sehr anstrengend, sich am Riemen zu reißen und ebenso aufwendig, manchen Menschen in der Umgebung nicht einfach kurzerhand den Mund zu stopfen, aber es zahlte sich aus. Und mit Mavis Calette hatte er immerhin eine Fürsprecherin mehr in seiner Gegenwart, die bestätigen konnte was für ein unvergleichlicher Gentleman er doch war.
Apropos.
Ihm war nicht entgangen, wie die Blondine neben ihm aufgrund der doch recht kühlen Temperatur in dem Seitengang zu frösteln begonnen hatte; weil sie sich dann ebenso aussprach und Riddle den Köder im Sinne der Aufforderung mit bodenloser Frechheit schluckte, hielt er während ihrem Schritt schließlich inne, erwiderte das Lachen, das sie ihm aufgrund ihrer Tiergeschichten schenkte und bat sie um einen kurzen Moment, wo er beide Taschen zu Boden gleiten ließ, damit er sich aus seinem Umhang schälen konnte. Er musste für diese einnehmende Geste niemand anderem als Albus Dumbledore danken, den er bei einer ähnlichen Prozedur einmal beobachtet hatte, als Professor Merrythought und er einen abendlichen Spaziergang bei Wintereinbruch über die Ländereien machten. Und wenn es darum ging, zu Imitieren, war Tom ein Naturtalent.

So zögerte der Schwarzhaarige keinen Moment, Mavis seinen Umhang um die Schultern zu werfen (wobei er sofort erkannte, dass es tatsächlich recht kühl zwischen den mannsdicken Blockwänden war, wo sich die frische Luft sofort durch sein Baumwollhemd unter seine Haut fraß). Nur um die Gryffindor einen Herzschlag später zwischen Fackelschein und Dunkelheit mit einem kritischen Blick zu mustern, ehe er sich ein feixendes Grinsen nicht verbieten konnte, das eine Reihe weißer Zähne preis gab. "Ich fürchte, ein wenig zu groß." Tom rückte den Mantel geschäftig über den schmalen Schultern Calettes zurecht; der Stoff kam in mehren Wellen auf dem schmutzigen Boden auf, war aber kein Grund für den Vertrauensschüler, die Geduld zu verlieren. Nichts, was man mit einem simplen Episkey nicht wieder sauber zaubern konnte, sozusagen. "Aber es läge mir fern, zu riskieren, dass Du dich wegen meiner Abenteuerlust auch noch erkältest." Er erwiderte die Neugierde auf ihrem Gesicht und in dem leuchtenden Augenmerk mit stumpfer Gelassenheit, wo er den Augenblick zwischen Zweisamkeit und ewiger Stille, im Schutz der Dunkelheit, tatsächlich etwas dehnte und schließlich mit einer simplen Geste von spitzen Fingern untermalte, indem er eine ihrer widerspenstigen Haarsträhnen auffing und um den Zeigefinger wickelte.
Tom erweckte den Eindruck, etwas anderes, vielleicht Unüberlegtes sagen zu wollen und brachte die gut einstudierte Mimik ein wenig näher an das Gesicht der Gryffindor, deren Atem er im harten Kontrast zu der kalten Luft in dem Gang deutlich auf seiner Haut wie ein feuchtes Kribbeln spüren konnte. Aber seine Lippen krümmten sich lediglich wieder in den Anflug eines beinahe beschwichtigenden Lächelns und die nächsten Worte, "Dafür mag ich dich zu sehr.", die er deutlich leiser sprach wie zuvor, dass sie nicht mit dem Echo an den Wänden verklangen.

Der Slytherin zwinkerte, wich vor Mavis zurück und bückte sich in der selben Bewegung wieder nach den Taschen, die er erneut schulterte - wobei er das Gewicht seiner eigenen innerlich verteufelte - bevor er in einer führenden und beschützenden Manier abermals die Hand der Gryffindor nahm und seinen Weg fortsetzte. "Ich glaube, ich bleibe ein eher unglücklicher Junge ohne Haustiere; ich hätte nicht einmal Zeit um mich ausreichend um eines zu kümmern."
Der harte Wechsel ihres Gesprächsthemas schien Tom nicht unbedingt zu stören; im Gegenteil hatte er erreicht was er wollte: er hatte Mavis Calette mit dem Biss einer Schlange infiziert, den sie nicht hatte kommen sehen, den sie wohl nicht einmal spürte. Vielleicht fühlte sie sich nun unwohl, vielleicht etwas überfordert; Hauptsache war, dass er der Gryffindor Stück um Stück unter die Haut ging: und war es nur, um von sich selbst abzulenken, in dem er die Aufmerksamkeit auf andere Weise auf sich zog. "Erzähl mir von dir." Die Aufforderung folgte prompt auf dem Fuß: schließlich mussten sie die Oberflächlichkeit irgendwie überbrücken, mussten sich kennen lernen. Er benötigte ihr Vertrauen, ihr Mitgefühl - wie er es von so vielen anderen auch bereits gesammelt hatte. "Außer den Namen deiner Kröte und deinen eher kümmerlichen Schachkünsten weiß ich noch nicht wirklich viel über dich. Ich bin übrigens ein ziemlicher Versager in Koboldstein - also denke ich, haben wir sogar eine Gemeinsamkeit: wir können mit Gesellschaftsspielen nicht sonderlich viel anfangen." Der Ausgang kam in greifbare Nähe, die Türe am Ende des Ganges wurde größer, ebenso das Licht, das sich unter ihrem Spalt hindurch kämpfte.

OOC: Das Manip ist ja total süß, was du gemacht hast! <3

thanks for the memories.

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MAVIS &&.TOM
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Spiel. Satz. Sieg.
Mavis Calette war offiziell verwirrt.
Prächtig.
Es war schon faszinierend, dass es ab und an nicht mehr brauchte, wie ein schwaches Lächeln, ein betörender Lidaufschlag, einen Hauch süffisanter Ehrlichkeit, um zu erreichen was man wollte. Diese Scharade funktionierte bei jedem Lebewesen: bei Frauen selbstverständlich einfacher, wie bei Männern weil man sie auf ihrer Gefühlsebene köderte. Ja, Tom war sich sicher, Mavis Calette erfolgreich um seinen Finger gewickelt zu haben, auch wenn sie es selbst vielleicht noch nicht einmal ahnte. Der Samen war gepflanzt und bis der Keim erste Triebe zeigte, musste einige Zeit vergehen. Unabhängig davon brauchte er sich um sein Geheimnis in der Mädchentoilette keine Sorgen mehr zu machen: vorerst nicht. Es war gut, sich mit anderen Leuten anzufreunden, denn so konnte man einfach in ihrer Gegenwart auftauchen, sie ein Weilchen beobachten und entsprechend für sich manipulieren. Es war oft zu einfach, um wahr zu sein.
Jetzt jedenfalls war die junge Gryffindor an seiner Seite unglaublich angespannt. Seine Nähe, seine Aufmerksamkeit, sein Interesse: zuviel für ihr schwaches Gemüt, wie Tom kombinierte, als er jede ihrer Bewegungen aus den Augenwinkeln in sich aufsog, wie ein Schwamm das Wasser. Ein Teil von ihm erinnerte ihn daran, dass er die Blondine sogar irgendwie leiden konnte, dass sie eine weitaus angenehmere Gesellschaft war, wie die meisten Mädchen, die kichernd hinter ihm her eiferten - und ebenjener Teil hätte es ziemlich bedauert, ihr etwas antun zu müssen. Tom gluckste. Was besagte Weibsbilder mit Mavis Calette anstellen würden, wenn man sie gemeinsam sah, wollte er sich nicht einmal ausmalen. Er kannte die ein oder andere Reaktion auf Ophelia bereits und obschon sie kein Paar waren und aufgrund der reinblütigen Gesetze auch niemals ein Paar werden, war das ein oder andere Frauenzimmer über Ophelias Existenz nicht unbedingt glücklich.

Fast war er etwas enttäuscht, dass Mavis sich dazu entschied, nicht jede Neuigkeit preiszugeben, die ihr lebhaftes Wesen ausmachte. Aber Vertrauen musste man sich ja bekanntlich verdienen und schon allein ihr Kommentar auf den mehr oder minder unfreiwilligen Spaziergang quer durch das Schloss, entrang dem Slytherin ein seichtes Lachen. "Du stiehlst dich demnach öfters mit anderen Slytherins herum? Und ich dachte, ich wäre der Einzige für dich". Er verzog die vollen Lippen zu einer schmollenden Schnute, blinzelte zu Calette hinab und deutete ein amüsiertes Kopfschütteln an. Kaum zu glauben, dass das Mädchen den Nerv besaß, ihm seinen Geheimgang vorzuhalten - so provokant und unschuldig gleichermaßen. Auf andere Weise wäre es bestimmt nicht so heiter zwischen ihnen geworden, und aller aufgesetzter Romantik zum Trotz, genoss Tom die Aufmerksamkeit der Blondine auf seine eigene Art. Es hätte schlimmer kommen können, angefangen von einer leisen Drohung, bis hin zu einer wirklich, körperlichen Gewalt - aber wer wollte schon seinen Platz an dieser Schule aufs Spiel setzen? Schlimm genug, dass er sich beinahe damit verraten hätte, den Eingang zu Slytherins geheimer Kammer zu finden. Lebte darin in der Tat ein Monstrum, eine riesige Schlange, und würde dieselbe frei kommen (was davon abhing, ob sie so lange überleben konnte), käme das einer Katastrophe gleich. Nein, ein Geheimnis zu wahren war Arbeit genug.
Mavis' Retourkutsche überraschte den Vertrauensschüler dann etwas, brachte ihn gedanklich ins Straucheln und machte ihn wild blinzeln. Er war es nicht gewohnt, dass man ihn ausfragte - und Tom machte ebenso wenig einen Hehl daraus, dass er es nicht mochte. Es ging darum, dass die Leute um ihn herum die Maske liebten, die er trug, nicht den Jungen, der darunter steckte. Dennoch, und er gönnte sich mit den Taschen im Nacken ein Schulterzucken, entrang er sich eine halbherzig zufrieden stellende Antwort.

"Die Frage ist doch, ob du damit nicht schon genug von mir weißt, meinst du nicht auch?" Der Schwarzhaarige pflasterte ein neuerlich entwaffnendes Grinsen auf seine Züge, das seine Augen nicht erreichte, welche im Schein der letzten Fackel seltsam stumpf und leblos wirkten. "Mein Name ist Tom, mein Zweitname im Übrigen Marvolo und ich bin ein Winterkind." Er leckte sich flüchtig über die Lippen, entschied sich, die Familienangelegenheiten dezent zu überspringen und stattdessen mit einfachen Charaktereigenschaften fortzufahren, die ihm relativ wahllos zu sich selbst einfielen. "Ich verehre Tee, höre hauptsächlich klassische Musik, bin ein unglaublich schlechter Treiber und ein noch weniger guter Sportler, fürchte ich... - oh, und ich gebe offen zu, dass ich die meiste Zeit sehr gerne in der Bibliothek verbringe." Ein sanftes Lachen entrang sich seiner rauen Kehle. "Und ich sterbe für den Schokopudding, den diese Schule zu sämtlichen Mahlzeiten anbietet."
Und was auch sonst? Erwartete Mavis, er würde irgendwelche befremdlichen Dinge anstellen - die er zweifelsohne tat und trotzdem - wäre jemand schlau genug hinter seine Fassade zu blicken? Hm. Vermutlich nicht; die Gryffindor wollte ihn lediglich aufknöpfen, kennen lernen, verstehen.. Als ob sie das könnte...
Das Ende des Ganges kam in Sichtweite, die Fackeln hinter ihnen beleuchteten den zurück gelegten Weg nur spärlich, wie er in seiner abnormen Dunkelheit verlassen und ungenutzt dalag. Tom legte die Hand bereits an die Klinke, ehe er von der Blondine mit einem simplen Wort, einem einfachen Anflug ehrlicher Irritation zurück gehalten und aus großem Augenmerk musternd angestiert wurde.
"Wie bitte?", hakte der Vertrauensschüler nach, eine sanfte Falte zwischen den Augenbrauen. Er ließ sich Zeit, bevor er offensichtlich verstand und wusste, worauf sie hinaus wollte - er genoss den Siegeszug seiner eigenen Überheblichkeit.

In einer zerreißenden Gemächlichkeit ließ er von Mavis Hand und dem Türknauf ab und brachte die langen, feingliedrigen Finger in einer bestimmenden, recht einvernehmenden Geste an ihr Gesicht. Sein Daumen fuhr einen sanften Halbkreis über ihre weiche Wange, währenddem er sich wieder in diese furchtbare Nähe beugte, die ihn sicherlich nicht minder betörte, wie sie. Tom schmunzelte: "Ich brauche keinen Grund, um dich zu mögen, Mavis Calette. Und du solltest mich auch nicht darum bitten, dir einen zu nennen - denn es gibt keinen. Es ist einfach so, wie es ist. Du bist ein nettes Mädchen und jeder, der etwas anderes behauptet, ist ein Narr."
Das war nicht einmal gelogen, oder groß aufgesetzt. Er hatte eine gewisse Sympathie für die Gryffindor - was in erster Linie den Ansatz hatte, weil sie auf sich allein gestellt immer einen unmöglich lebensfähigen Eindruck erweckte. Von ihr ging keine direkte Gefahr aus, wie von den Wenigstens, aber noch dazu war sie einfach natürlich unaufdringlich. Riddle gefiel einfach die Macht, die er auf sie ausüben konnte, ohne sich dabei großartig verbiegen zu müssen; das machte vieles einfacher. Er badete einen weiteren Atemzug in ihrer ungeteilten Hingabe und machte sich dann auf, den geheimen Durchgang zu verlassen, beziehungsweise ihr recht höflich und nachsichtig die Türe aufzuhalten. "Man wird uns beim Abendessen bestimmt schon vermissen - ich fürchte auch, dass der Spaziergang etwas länger gedauert hat, wie die regulären Treppen. Ich sagte ja, dass ich normalerweise alleine unterwegs bin." Tom zwinkerte. "Komm.", forderte er sie auf, als er voran schritt.