Es war einfach viel zu verführerisch. Die weiche Federkernmatratze seines Bettes und die einladende flauschige Überdecke, die sich an seinen Körper schmiegte, als habe sie nach einem anstrengenden Schultag nur auf ihn gewartet. Klar, eigentlich hatte er es sich nur ein wenig bequem machen wollen auf dem Bett, ausgerüstet mit einem Buch. Nur, dass das Buch viel zu dick war. Und staubig. Und uninteressant. Und er viel zu müde. Kein Wunder also, dass Alphard, kaum dass er sich von der smaragdgründen Krawatte befreit und diese achtlos über den Bettpfosten geworfen hatte, sich niederlegte um kurz die Augen auszuruhen. Es war ja auch nicht so, dass er es nicht probiert hätte, die dünnen Seiten des dicken Wälzers zu überfliegen. Im Grunde war der Slytherin ein vorbildlicher Schüler, der seine Hausaufgaben meistens gewissenhaft erledigte und sich angemessen auf die nächsten Stunden vorbereitete. Fast streberhaft. Außer, dass es niemand wagte, die beliebten Schüler aus bedeutendem Hause als solche zu bezichtigen, nicht öffentlich. Sie waren belesen, clever und smart, vor allem eben nicht faul – aber strebsam? Nein, diese Bezeichnung hätte niemand gewählt. Heute aber schaffte es der Dunkelhaarige hingegen seines sonstiges Ehrgeizes nur, die Karos auf seiner Decke zu zählen, anstatt die nummerierten Seiten von Ruta graveolens- Weinrautenessenz zum selberbrauen – eine Anleitung von Dorothy McFlaggen. Offenbar hatte das Karo-zählen denselben Effekt wie das Drachen-zählen, welches man kleinen Kindern als Selbsthilfemethode beibrachte, wenn sie nicht schlafen konnten. Alphards Augen wurden dadurch jedenfalls immer schwerer und schwerer, bis sich die Lider schließlich vollkommen über das strahlende Blau senkten.

„Gut, dass du da bist! Weißt du, was meine Mutter nun wieder geschrieben hat?!“
Die Stimme seines besten Freundes riss den Sechzehnjährigen aus seinem Halbschlaf und er musste mit Schrecken feststellen, dass er wohl eingenickt war. Waren das die sagenumwobenen und gefürchteten Vorboten des Alters? Sollte er damit nicht zumindest bis nach der Volljährigkeit verschont bleiben? Herkules hingegen schien gar nicht gemerkt zu haben, dass sein Freund geistig nicht ganz anwesend gewesen war. Möglicherweise entzogen sich seiner Aufmerksamkeit in der letzten Zeit aber mehrere Dinge, immerhin war er mit Wichtigerem beschäftigt. Den Vorbereitungen für die Hochzeit mit seiner Cousine zum Beispiel. Noch immer hatte sich der Black nicht ganz an den Gedanken gewöhnt, dass Herkules und Lucretia verlobt worden waren, ja mittlerweile sogar fixe Datumsvorschläge für die Hochzeit im Raum standen. Herkules und seine Cousine! Auch jetzt hätte er beinahe wieder den Kopf geschüttelt über diese Vorstellung, mit der wohl nicht nur er zu kämpfen hatte. „Nein, aber du wirst es mir bestimmt gleich sagen“, murmelte er, noch immer mit den Nachwirkungen seines Minuten-Schlafes kämpfend, was seiner Stimme einen leicht gelangweilten Eindruck verlieh. „Dass die Farbe deines Hemdes auf keinen Fall mehr als drei Nuancen von der deiner Fliege abweichen darf?“, schob er mutmaßend hinterher und zog eine Grimasse. Er setzte automatisch voraus, dass es sich bei dem Inhalt der Nachricht um Details für die Hochzeitsplanung handelte – Mütter waren in einem doch alle gleich. Die Aussicht, dass auch ihn dieses Schicksal bald ereilen könnte, ließ ihn ein unangenehmes Ziehen in der Magengegend ausmachen. So sehr er auch damit rechnete, als männlicher Spross der Familie bald in den Hafen der Ehe einlaufen zu müssen: noch schien er eine Gnadenfrist zu haben,  nachdem die Verwandtschaft zuerst seine Cousine unter die Haube bringen wollte.