Ein Drachenwärter zu sein war keine leichte Aufgabe. Das hatte Valentin ein weiteres Mal feststellen dürfen. Der heutige Tag war kräftezehrend gewesen und zu allem Überfluss wurde er auch noch von dem hornbesetzten Schwanzende des Hornschwanzweibchens am Arm getroffen, das derzeit in ihrer besonderen Phase steckte. Aber es war nicht nur sie, die verrückt spielte, alle Männchen um sie herum schienen mindestens genauso am Rad zu drehen. Zum Glück war der Todesser verhältnismäßig unbeschadet davon gekommen, nachdem einer dieser spitzen Hörner über seinen Oberarm gefahren war und dort eine Fleischwunde hinterlassen hatte. Es tat höllisch weh und obendrein war es scheußlich anzusehen. Jedoch schätzte Valentin sich im Nachhinein glücklich. Schließlich hätte der Drache ihn auch einfach aufspießen können, wie als wenn man ein Zahnstocher in ein Stück Käse steckte und andererseits konnte er seiner besonderen Schutzausrüstung ebenfalls Dank aussprechen. Die schützte ihn nämlich nicht nur weitestgehend vor Feuer, sondern auch vor so mancher Klauen- und Bissverletzung. Andererseits war auch sie nicht unzerstörbar, was dem Todesser jetzt bewiesen wurde. Und obwohl diese schuppigen Tiere unberechenbar und gefährlich waren, bewunderte der Dunkelhaarige sie schon seit Kindheitstagen. Nicht ohne Grund hielt er sich einen der kleineren Sorte auf dem eigenen Grundstück. Die Genehmigung hatte er jedoch nur aus genau zwei Gründen erhalten, zum einen, weil er über Drachen Bescheid wusste wie kaum ein anderer und zum anderen, weil der Drache, den er hielt, mit seinem Alter und seinem völlig anderen Wesenszug in einem Drachenreservat nicht überleben würde. Bevor er zu Valentin gekommen war, lebte er zwar eine lange Zeit dort, doch da er dauernd von den anderen abgeschottet werden musste, um aufgrund seiner Schwäche nicht getötet zu werden, war es immer eine ziemliche Aufwendung für die Wärter gewesen. Umso erfreulicher war es für den Dunkelhaarigen gewesen, als man ihm anbot den Drachen unter bestimmten Auflagen mit zu nehmen. Glücklicherweise hatte er erst ein paar Jahre zuvor das Haus seiner Großmutter geerbt, das mitten im Nirgendwo stand und viel Landschaft und Einsamkeit bot. Doch da der Drache sich ohnehin niemals weit entfernte, passte es umso besser.
Normalerweise war das Behandeln von Wunden in der Zaubererwelt schnell erledigt – wenn sie denn nicht gerade durch einen Unfall zustande gekommen waren, der etwas mit Magie am Hut hatte. Unerfreulicherweise war es jedoch genau der Fall gewesen und der Heiler vor Ort hatte gemeint, Valentin müsste dem ganzen Zeit geben, damit es verheilen konnte. Deswegen wurde er auch für die nächsten Tage krankgeschrieben, was seine gesamte Laune auf den Tiefpunkt zog. Zum Glück durfte er mit der Verletzung apparieren und so wurde sein Arbeitstag etwas frühzeitiger beendet.

Das gewohnte Durch-den-Schlauch-Gefühl verblasste kurze Zeit nach dem seine Füße wieder auf festen Boden standen. Der Wind blies frisch, doch Valentin bemühte sich nicht darum, seine Jacke enger zu ziehen, zumal er seinen Arm nicht richtig bewegen konnte, ohne, dass er weh tat. Obwohl der Heiler ihm sogar noch so eine Paste rauf geschmiert hatte, die das ganze mehr oder weniger betäuben sollte. Der Dunkelhaarige knirschte lediglich mit den Zähnen und schluckte den Schmerz runter. Sein Weg führte über die große Weise, zu seinem Haus auf dem Hügel hinauf. Der Anblick des alten Holzhauses wirkte vertraut, weshalb ein wenig Anspannung von dem Todesser abfiel. Doch nur wenige Minuten später musste er feststellen, dass etwas passiert war, was ihm überhaupt nicht gefiel. Denn als er das Haus betrat und Stefano als auch Lucy im Wohnzimmer vorfand, mit Alkoholflaschen auf dem Tisch und einem intensiven Geruch danach im gesamten Raum verteilt. Valentin rümpfte die Nase und verzog das Gesicht, dann musterte er die beiden. Seine Züge verrieten nichts, weder Wut und Zorn, noch Freude über den Besuch seines Freundes. Doch der Dunkelhaarige spürte selber, wie der Groll in ihm zu wachsen und zu gedeihen begann. Er war bei weitem nicht in der Stimmung sich mit irgendwelchen betrunkenen Vagabunden abgeben zu müssen, die ihm am besten noch vor die Füße kotzen würden. Und verdammt noch eins. Der einzige, der sich jetzt betrinken durfte, war er selber.
Allerdings war er nicht darauf erpicht sich jetzt hier ein Duell oder eine handgreifliche Auseinandersetzung mit Stefano zu geben. Nicht, dass er kein Vertrauen und Zuversicht in sich steckte, aber er fühlte sich schlapp und erschöpft. Und obwohl er auch keine Lust hatte, hier sonderlich auszuflippen, konnte er das Aufschwellen der eigenen Wut nicht unterdrücken. Deswegen trafen seine Worte den falschen Ton, als er den Anderen aufforderte zu gehen. Lucy unterdessen verdrückte sich so gut wie unbemerkt. Wahrscheinlich wusste sie, was jetzt folgen würde – oder zumindest konnte sie es ahnen. Stefano wie leibt und lebte sträubte sich natürlich. Nicht unbedingt deswegen, weil er rausgeworfen wurde, aber gegen die Art wie er behandelt wurde. Valentin konnte nur die Augen verdrehen und versuchte seinen Freund mit den Händen aus dem Haus zu befördern. Diesem gefiel das natürlich gar nicht und so brach zwischen ihnen ein hitziges Wortgefecht aus.

Es dauerte eine gefühlte Ewigkeit, bis der Todesser es geschafft hatte den anderen aus dem Haus und von dem Grundstück zu bekommen. Valentin hatte mit seinem Drachen gedroht, auch wenn dieser nicht mehr sonderlich angsteinflößend wirkte, war er noch immer ein mehr oder minder wildes, gefährliches Tier. Zugegeben, er hatte noch nie irgendjemanden verletzt, aber Valentin war sich sicher, dass er im Falle des Falls auch ganz anders konnte. Letztlich war Stefano dann aber von dannen gezogen, laut fluchend natürlich. Als er endlich außer Sichtweite war, seufzte der Dunkelhaarige auf und rieb sich die Schläfen. Kopfschmerzen bahnten sich an, weswegen er in die Küche ging, um sich dort ein Glas Wasser einzuschenken. Wie durstig er eigentlich gewesen war, stellte er dann fest, als er den gesamten Inhalt mit einem Schluck nahm. Das Wasser tat seiner Kehle gut, nachdem er seine Stimme so lautstark erhoben hatte und doch war ihm nicht nach einem weiteren Glas dieser geschmackslosen, durchsichtigen Flüssigkeit. Valentin wollte eine Falsche Alkohol aus seinen Beständen, weswegen er sich seinen Weg ins Wohnzimmer bahnte. Dort bemerkte er Lucette zu erst nicht, so unscheinbar hatte sie sich auf dem Sofa gemacht. Doch als er sich von der Vitrine mit einer Flasche in der Hand weg drehte und sein Blick auf eben jenes Sofa fiel, sah er auch Lucy. Einen Augenblick lang rührte er sich nicht, denn er überlegte, was er nun machte. Sollte er sie bestrafen? Im Grunde sah der Todesser keinen Grund dazu – eigentlich. Wo es doch bestimmt Stefano gewesen war, der sie zu dieser Idiotie überredet hatte. Schließlich konnte Valentin keine betrunkene Haushaltshilfe gebrauchen, die wahrscheinlich auch noch an einem Kater leiden würde. Also gleich zwei Tage, die sie ausfiel. Wofür hatte er sie überhaupt?
Etwas verärgert spielten die Züge auf seinem Gesicht, ehe er sich neben ihr niederließ. Den Blick geradeaus werfend, hielt er die Flasche in seiner Hand. Einen Moment später öffnete er diese und nahm einen großzügigen Schluck, woraufhin sich seine Miene etwas verzog, während der Nachgeschmack auf seiner Zunge brannte. „Hier.“ sagte er und hielt ihr die Falsche hin. „Trink.“ fügte er noch auffordernd hinzu und wandte seinen Blick zu ihr hin. Lucette wirkte noch nicht so betrunken, dass sie es später bei den Nachwirkungen eines Rausches wirklich bedauern würde getrunken zu haben. Doch genau das wollte der Dunkelhaarige erreichen. Sicherlich hätte er ihr auch einen Vortrag halten können, sie anschreien können oder seine üblichen, gewaltbehafteten Methoden zum Einsatz bringen können. Doch die Umstände erschwerten so ein Vorgehen. „Ich habe mich heute bei der Arbeit verletzt. Ich hoffe du kannst Verbände wechseln und siehst nicht gleich schwarz bei einer Fleischwunde.“ meinte Valentin trocken. „Deswegen trink lieber, dann erscheint dir das alles nicht so schlimm.“ Im Nachhinein hörte sich der Vorwand unglaubwürdig an und doch glaubte er daran, dass Lucy nicht so naiv sein und ihm sich verweigern würde. In so einem Fall hatten sie eine solche Situation in der Vergangenheit schon oft genug durchgekaut, als dass die ehemalige Hufflepuff vergessen haben konnte, dass Valentin nur ganz schlecht mit ungehorsam umgehen konnte.