Es musste an dem Wetter liegen, welches die Bewohner des Schlosses in träge Umhangträger verwandelte, für die die Tage zu einem zähen Einheitsbrei verschmolzen. Dieses Gefühl der inneren Starre, die einem die Ungezwungenheit raubte und faul werden ließ, hinderte Alphard gerade daran, sich vollends auf die Partie Schach zu konzentrieren, die er schon bei Mittagessen mit Keyx vereinbart hatte. Dort hatte er noch gehofft, ein gutes Spiel würde ihn aus seiner (nicht ernst zu nehmenden) Lethargie reißen, stattdessen flatterte seine Aufmerksamkeit umher wie ein junges Vögelchen, welches sich im Turmzimmer verirrt hatte und den Weg zurück in den blauen Himmel nicht mehr fand. Alphard war genervt. Genervt von seiner älteren Schwester Zuhause, genervt von seinem kleinen Bruder und überhaupt – sein Leben war gerade nicht das Wahre. Nicht, dass seine Unzufriedenheit von einer bestimmten Quelle gespeist wurde, nein. Er wusste, dass seine Reizbarkeit auf die gestiegenen Anforderungen zurückzuführen war, die bereits im sechsten Jahrgang auf den Schultern der Schüler lastete. Jeder wollte gute Noten und im Umkehrschluss verlangten aber auch alle Professoren gute Ergebnisse von ihren Lehrlingen. Lernen war nichts, womit der Slytherin seine Probleme hatte, trotzdem verspürte er in den letzten Tagen immer mehr das Bedürfnis, eine Ruhepause einlegen zu können. Doch die Prüfungen rückten näher und hinzu kamen die vielen kleinen privaten Scherereien, die ihn eigentlich gar nicht weiter berührten. Aber Familienangelegenheiten zogen eben nicht spurlos an einem vorüber. An diesem Punkt horchte er auf, als der Nott ihm auf seine Frage hin erwiderte, vor ein paar Tagen eine Auseinandersetzung mit seinem Bruder gehabt zu haben. Oh ja, es wusste keiner so genau wie Alphard, wie sehr einem Geschwisterstreitigkeiten an die Substanz gehen konnten. „Du hast dich mit Marius gestritten?“, fasste er dessen Worte noch einmal zusammen. „Ich hoffe, ihr habt euch danach wieder vertragen und es ist nicht allzu weit ausgeufert?“ Keyx Bruder kannte er vor allem von der Gruppierung um Tom Riddle, der er selbst angehörte. ‚Gruppierung‘ war eine überzogene Beschreibung, aber dennoch kam sie ihren Zusammenkünften manchmal näher, als das Wort Freundeskreis. Natürlich waren es auch alle seine Freunde, aber die einen mehr, die anderen eben weniger.

„Entschuldige bitte, mit meiner Konzentration ist es wirklich nicht weit her“, seufzte der Sechzehnjährige und wie zum Beweis seines Ausspruches verließ ein Läufer das karierte Brett und schimpfte gleichzeitig auf seinen Kontrahenten und auf den dunkelhaarigen Jungen mit den hellen blauen Augen, dessen Versäumnis er sein Ausscheiden zu verdanken hatte. „Ich kann dir aber gar nicht sagen, woran es liegt. Vielleicht ist dieses unbeständige Wetter daran schuld. Es lässt mich zur Mimose werden“, brummelte der Schüler und verbesserte seinen schiefen Sitz auf dem Sessel, in dem er bis vor kurzem nahezu eingesunken war. „ Zudem…beansprucht es mich mehr als gedacht, dass meine Cousine und Herkules heiraten werden“, fügte er hinzu und lieferte seinem Gegenüber damit endlich eine fassbare Information, mit der man etwas anfangen konnte. Vor einigen Wochen noch war die Verlobung von seinem besten Freund Herkules und Lucretia das Gesprächsthema im Gemeinschaftsraum gewesen. Wie immer, wenn eine solche Verlobung bekannt wurde, hielten sich die Gespräche ungefähr ein bis zwei Wochen, ehe man sich wieder anderen Dingen zuwandte. Für Alphard war die Sache damit aber nicht erledigt. Er war zu involviert, um sich zurückzulehnen und abzuwarten, was geschehen würde. Das seine Cousine und Herkules sich nicht sonderlich gut zu verstehen schienen, kam erschwerend hinzu. Lucretia hätte es niemals öffentlich verlauten lassen, doch sie war unglücklich mit der Wahl, die zwischen ihren Eltern getroffen worden war. Und er, der beide Personen zu seinen Liebsten zählte und schätzte, stand zwischen den Stühlen. Zumindest fühlte er sich so. Keiner von beiden hätte eine offene Stellungnahme von ihm verlangt, aber einfacher wurde es durch das Schweigen auch nicht. „Du weißt ja wie das ist, mit diesen ganzen Verlobungen…“, setzte er noch hinzu und sah Keys wissend an. Der konnte ja am allerbesten ein Lied davon singen.